Responsabilità civile e penale: le differenze

Sara Elia
1 Maggio 2024
Guide
4 minuti

Differenze tra responsabilità civile e penale

Ad oggi, nel nostro ordinamento giuridico sono presenti la responsabilità civile e penale, due categorie molto differenti spesso confuse tra loro.

Analizziamo che cosa sono, come vengono stabilite e quali sono le principali differenze.

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Che cos’è la responsabilità civile

La responsabilità civile tratta comportamenti illeciti che violano le norme del codice civile. Si riferisce a problematiche tra soggetti privati e ha come conseguenza il risarcimento del danno da parte del responsabile. Essa può a sua volta essere suddivisa in ulteriori tipologie:

oggettiva: quando si è tenuti a risarcire i danni per fatti di cui il soggetto non colpa diretta. Si tratta del caso del padrone di un cane che azzanna un passante o dei figli che causano guai;
contrattuale: nasce quando ad essere violato è un dovere specifico derivante da un contratto tra danneggiante e danneggiato. In questo caso, l’attore deve provare solo il fatto, la colpa è presunta e il risarcimento vale solo per i danni prevedibili. Tra i più diffusi, il mancato pagamento di bollette, fatture e affitti.
extracontrattuale: sorge dal generico dovere di non danneggiare gli altri. In quest’ottica, ogni azione volontaria causata da negligenza o inosservanza di regolamenti, se causa danno a altri rende responsabili di risarcimento. L’ attore è tenuto a provare sia il fatto sia la colpa della controparte. Il risarcimento è valido sia per i danni prevedibili che non. Ad esempio, infiltrazioni d’acqua al vicino di casa, una pallonata contro una finestra.

Per ottenere un risarcimento danni a seguito di alcuni illeciti viene intrapresa una causa civile.

Che cos’è la responsabilità penale

In Italia il diritto è suddiviso in diverse branche, ciascuna con lo scopo di regolare illeciti. Con l’espressione responsabilità penale si intende l’obbligo di sottoporre il colpevole dell’azione criminale ad una pena per violazione o omissione definita dalla legge come reato. Inoltre, la responsabilità penale è personale, ciò vuol dire che non è possibile trasferire ad altri la responsabilità di un illecito penale

I reati previsti dal diritto penale vengono puniti con la reclusione in carcere o con un’ammenda. Si tratta di comportamenti considerati particolarmente gravi. Lo Stato, per garantire la sicurezza dei cittadini, interviene in prima persona, tramite il Pubblico Ministero.

Nello specifico, la responsabilità penale si occupa di:

determinate azioni ed omissioni che configurano fatto di reato;
un delitto di cui è il soggetto agente è responsabile;
una contravvenzione da parte di chi ha commesso personalmente il fatto.

Per essere indicata come responsabilità penale, inoltre, deve presentare altre caratteristiche quali

legalità;
inderogabilità;
proporzionalità al fatto commesso;
irretroattività: non può essere sancita dopo la commissione del fatto;
mancata oggettività: a differenza della responsabilità civile.

Ad oggi, le tipologie di responsabilità penale più frequenti sono medica, imprenditoriale, penale nella pubblica amministrazione e il sinistro stradale. Occorre infine precisare che, per parlare di responsabilità penale è necessario che l’autore del reato sia capace di intendere e di volere.

Differenza tra responsabilità civile e penale

Come abbiamo visto finora, nel nostro ordinamento giuridico sono due le categorie di responsabilità. La responsabilità civile concede alla vittima un risarcimento del danno, quella penale richiede un’ammenda in denaro o, nei casi più gravi, la detenzione.

Tuttavia, non è sempre facile comprendere quale sia la responsabilità per la violazione di una norma.

La distinzione tra non è basata sulla gravità dell’atto commesso, né sul fatto che il diritto civile protegga interessi specifici né che quello penale tuteli interessi generali mentre. In realtà, la differenza risiede nella natura della norma violata e nelle conseguenze della sanzione.

La responsabilità civile sussiste quando si viola una norma del diritto civile. Di conseguenza, nella causa civile per risarcimento danni, si applicano sanzioni tipiche quali il risarcimento danni. Invece, la responsabilità penale, si presenta quando ad essere violata è una norma del diritto penale e comporta l’applicazione di sanzioni.

Inoltre, il diritto civile si occupa di regolare i rapporti tra privati. Spesso capita, infatti, che nella vita quotidiana alcuni soggetti non rispettino gli obblighi presi con altri, causando danni alla controparte. Non si tratta quindi di illeciti pericolosi per la sicurezza delle persone perché di questa branchia si occupa il diritto penale. Lo Stato interviene in prima persona solo per proteggere i cittadini da comportamenti particolarmente gravi.

L’attenzione ai dettagli

Infine, è necessario fare un ulteriore osservazione. Non sempre quando ci troviamo di fronte a una norma del diritto amministrativo stiamo parlando di responsabilità amministrativa. Esempio emblematico per chiarire il concetto è quello a riguardo del codice della strada. All’interno di esso, le cui violazioni si riferiscono di solito a responsabilità amministrative, esistono disposizioni la cui violazione configura invece una responsabilità penale.

Pe stabilire cosa generi una norma è necessario quindi prendere in considerazione l’atto illecito vietato dalla legge penale, civile e da entrambe.

Infatti, vengono definiti tali sia la commissione di un reato che il comportamento che non costituisce reato ma che arreca danno ad altri.

In definitiva, la differenza tra responsabilità civile e penale è:

civile: deriva dalla violazione di un contratto/norma che regola i rapporti tra soggetti e comporta l’obbligo di risarcire i danni provocati. Il soggetto può inoltre essere oggetto di un pignoramento nel caso non paghi il dovuto;
penale: deriva dalla commissione di un reato, cioè la violazione di una norma penale. La sanzione può essere in denaro sotto forma di multa o detentiva, e quindi la reclusine.

Infine, esiste una terza possibilità. Talvolta, infatti, lo stesso fatto costituisce contemporaneamente sia un illecito civile che penale. In questo caso, l’autore del reato rischia sia di subire una condanna penale sia di dover risarcire il danno.

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